Deze spanning werd langzaamaan uitgerold over vrijwel de hele provincie. In onder meer Mol en Langerlo werd dit net verbonden met het bestaande 70 (of toen zelfs nog 110) kV-net.
Toen er echter een grote 70kV-lus door de hele provincie en een zware 150kV-lijn naar Overpelt gebouwd werden verloor het 26kV-net haar bestaansrecht. De mijnen waren intussen ook gesloten en de distributienetbeheerder koos voor 10kV, waardoor enkel nog een handvol industriële aansluitingen overbleef.
Elia was dan ook lange tijd van plan dit spanningsniveau af te schaffen en de industriële klanten te laten omschakelen naar 10kV.
Tot echter... in Lommel een groots project de kop opstak. Op de (vervuilde) gronden van de voormalige zandwinning kan je niet veel nuttigs doen, behalve er een gigantisch groenestroompark van maken. 100MW zonnepanelen en 100MW windturbines zijn gepland, een deel is zelfs al gebouwd en in gebruik (zoek maar even Kristalpark op). 200MW afvoeren op 10kV is gekkenwerk en een nieuw 150kV-station bouwen is dan weer heel kostelijk.
Dus hebben Elia en Interenerga (de distributienetbeheerder) beslist om het 26kV-net in stand te houden. De twee transfo's 150/26kV in Lommel van 60MVA kunnen samen het volledige windvermogen afvoeren. Vermits er nog geen andere productie opzit en redundantie voor productie niet nodig is kan de 100MW hier ingevoed worden.
Maar wat dan met de 100MW zonnepanelen? Die worden aangesloten via het interne 26kV-net van de Nyrstar fabriek vlakbij. Blijkbaar hebben zij capaciteit over om dat er nog even bij te nemen.
Het 26 kV-net rond Lommel is dus gered! Hoewel... Alle nieuwe kabels en transfo's zijn 30kV-ready. Op een goeie dag, wanneer alle klanten zijn aangepast, zullen ze het geheel omschakelen en maakt het groen op onze netkaart plaats voor paars.
Toch nog liever dat dan banale 10kV-aansluitingen
Ook Infrabel (de Belgische spoorweginfrabeheerder) is blij met deze ontwikkelingen. Zij plannen immers een nieuw tractieonderstation in Lommel. Op 10kV is het altijd oppassen met piekvermogens, een 26kV-aansluiting is echter perfect om bovenleidingsspanning uit te maken. Binnenkort krijgt het 26kV-net er dus een grote producent en een nieuwe klant bij. Hoera !
In totaal kan Nyrstar zo'n 100MW redundant uit het net halen, in de omgekeerde richting 100MW PV aansluiten is dus geen probleem, wetende dat de fabriek volcontinu draait en er dus altijd tientallen MW afgenomen worden.